Também chamado pimenta caiena ou spray de pimenta, capsicum é planta produtora de vegetal usada como especiaria, ingrediente e outros usos. Em forma de spray, trata várias condições médicas. Seus efeitos colaterais permitem uso como método de autodefesa.
Como tratamento medicinal, uso de capsicum remonta a 9.000 anos nas tradições ayurvédica indiana, chinesa, japonesa e coreana, dizem pesquisadores do Centro Médico da Universidade de Maryland. Tradicionalmente usado para problemas digestivos, pouco apetite e problemas circulatórios.
Herbalistas creditam químico na capsicum chamado capsaicina por aliviar inflamação, reduzindo dor.
Usos relatados: aplicação tópica na pele para artrite, herpes zoster e dor neuropática; inalação para alívio de congestão nasal.
Estudo de 2009 no Departamento de Otorrinolaringologia do Hospital Civil San Donato em Arezzo, Itália, publicado no Acta Oto-Laryngologica, encontrou que inalar spray de capsicum reduziu sintomas de congestão nasal em pacientes.
Quando spray direto nos olhos, capsicum causa dor ardente e lacrimejamento, levando ao uso em spray de autodefesa para subjugar agressores, conhecido como Oleorresina de Capsicum (OC spray). Este produto não deve ser usado para fins medicinais.