Por Que o Plasma Sanguíneo é Amarelo: Bilirrubina da Quebra de Glóbulos Vermelhos

A cor amarela característica do plasma sanguíneo se deve à bilirrubina, um pigmento amarelo-laranja produzido durante a degradação normal do heme de glóbulos vermelhos envelhecidos ou danificados.

Metabolismo da Bilirrubina

1. Degradação do heme: Macrófagos no baço, fígado e medula óssea convertem heme → biliverdina (verde) → bilirrubina (não conjugada, lipossolúvel).
2. Transporte: Bilirrubina não conjugada liga-se à albumina para transporte ao fígado.
3. Conjugação: Hepatócitos conjugam bilirrubina com ácido glucurônico (via UGT1A1) → bilirrubina conjugada (hidrossolúvel).
4. Excreção: Bilirrubina conjugada → bile → intestinos → urobilinogênio → estercobilina (cor das fezes) ou reabsorvida → rins → urobilina (cor da urina).

Significado Clínico

• Bilirrubina plasmática normal: 0,3–1,2 mg/dL (principalmente não conjugada).
• Icterícia: Amarelecimento visível da pele/esclera quando a bilirrubina total >2,5–3 mg/dL.
• Causas de bilirrubina elevada:
  • Pré-hepática: Hemólise (anemia falciforme, deficiência de G6PD, reação transfusional)
  • Hepática: Hepatite, cirrose, síndrome de Gilbert (polimorfismo UGT1A1), drogas
  • Pós-hepática: Obstrução do ducto biliar (cálculos biliares, câncer de pâncreas, estenoses)

Outros Pigmentos Plasmáticos

• Carotenoides: Dietéticos (cenouras, abóbora) — podem causar palmas/soleiras amarelas sem icterícia escleral (carotenemia).
• Hemoglobina: Hemoglobina livre em hemólise → plasma rosa/vermelho.
• Lipemia: Triglicerídeos altos → plasma leitoso/turbio.

A cor do plasma é uma pista visual do status metabólico e hematológico subjacente.