No blotting de Southern/Northern, ácidos nucleicos (DNA/RNA) são transferidos para membranas de náilon e imobilizados (assadura/cruzamento UV). Para autorradiografia, o filme de raio-X é colocado ao lado (não diretamente sobre) da membrana—geralmente em um cassete à prova de luz com contato próximo. A decaimento radioativo expõe o filme, criando faixas escuras correspondentes aos ácidos nucleicos marcados. Filme plástico geralmente separa o filme da membrana para prevenir contaminação.