O crânio fornece um esqueleto rígido que suporta e protege o cérebro, olhos, ouvidos e nariz. Mantém a forma da cabeça e permite a fixação de músculos e ligamentos.
Funciona como um capacete protetor para o cérebro. Os ossos cranianos grossos absorvem e dispersam as forças de impacto, reduzindo o risco de danos cerebrais.
Permite expressões faciais, mastigação, deglutição, movimento ocular e outras funções da cabeça e pescoço.
Contém aberturas para entrada/saída sensorial: órbitas (visão), meato acústico (audição), cavidade nasal (olfato). Forames permitem que nervos e vasos conectem o cérebro ao corpo.
A medula óssea nos ossos cranianos planos produz glóbulos vermelhos (hematopoiese), essencial para o transporte de oxigênio.
O interior é dividido em três cavidades principais: crânio (cérebro), órbitas (visão), cavidade nasal (respiração), cada uma abrigando e protegendo estruturas específicas.