Empilhadeiras, ou caminhões industriais motorizados, levantam e movem cargas pesadas de materiais ou mercadorias. Os longos "garfos" dão a esses veículos de trabalho seu nome comum. Gerentes de obras de construção e de indústrias gerais que usam empilhadeiras são responsáveis por questões de segurança.
A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA (OSHA) estabeleceu regulamentos para o uso de caminhões industriais motorizados. Também estipula os requisitos obrigatórios de treinamento para trabalhadores e gerentes. O Código de Regulamentos Federais, 29 CFR 1910, aborda as áreas de segurança de empilhadeiras.
Em áreas onde empilhadeiras são usadas, gerentes e supervisores devem saber como operá-las. Além disso, gerentes e outros responsáveis devem receber o treinamento adequado da OSHA. Cursos OSHA de 10 e 30 horas para construção e indústria geral abordam equipamentos e questões comuns a determinados trabalhos. Segurança de empilhadeiras deve ser ensinada nos cursos OSHA se o aluno gerenciar ou trabalhar perto desses caminhões. O gerente é responsável por saber que cada operador está treinado na operação e segurança de empilhadeiras.
O padrão de segurança de empilhadeiras da OSHA exige que operadores sejam treinados na operação segura de uma empilhadeira. Trabalhadores também devem ser licenciados antes de operar uma empilhadeira. Qualquer funcionário que trabalhe em áreas onde uma empilhadeira operará ou passará também deve receber o treinamento da OSHA. Limites de carga adequados e elevação correta ajudarão a evitar que trabalhadores sejam esmagados sob uma carga ou feridos se uma empilhadeira tombar. Cintos de segurança e barras de proteção também ajudarão a manter os operadores seguros.
Trabalhadores de manutenção e operadores de máquinas devem aprender medidas de segurança para prevenir riscos de beliscamento, prensagem, esmagamento e perfuração desses caminhões. Aqueles que trabalham em área onde empilhadeiras devem se mover precisam observar e ouvir os caminhões para evitar serem prensados, esmagados ou perfurados.
A OSHA exige que empilhadeiras sejam inspecionadas antes de serem colocadas em serviço. Elas não devem ser usadas se alguma condição afetar a segurança do caminhão. Operadores e gerentes devem fazer inspeções diárias ou antes do turno. A equipe de manutenção também deve realizar inspeções regulares. Defeitos devem ser reportados à gerência da empresa ou do local e reparados antes que a empilhadeira volte a ser usada. Manutenção regular de empilhadeiras e todas as peças e acessórios deve ser realizada de acordo com o manual do equipamento e as políticas da empresa.
Outras agências federais têm regulamentos referentes a caminhões empilhadeiras. Agências com regras que podem afetar a operação desses caminhões industriais motorizados incluem o Departamento de Transporte, a Agência de Proteção Ambiental e o Departamento do Trabalho. Regulamentos podem ditar onde os caminhões podem operar, licenciamento adequado de motorista e caminhão, idades de motoristas ou operadores, e materiais transportados pela empilhadeira.