Embora saúde e segurança sejam valorizadas em tudo, o termo "questões de saúde e segurança" refere-se primariamente a saúde e segurança ocupacional e preocupações ambientais. Partes interessadas: empregados (saúde em risco), empregadores (força de trabalho produtiva, evitar penalidades/responsabilidade legal) e público em geral (afetado por consequências ambientais de grandes incidentes).
Trabalhadores podem adoecer por: exposição a químicos, gases, vapores; síndrome do edifício doente (ex: ventilação deficiente); contato com animais portadores de doenças (certas ocupações). Riscos minimizados por: higiene e ventilação adequadas, armazenamento seguro de substâncias perigosas, roupas e equipamentos de proteção quando necessário.
Causas incontáveis: equipamentos mal conservados, passarelas, andaimes, prateleiras defeituosos, negligência do empregado. Em muitos países (incluindo EUA), autoridades regulatórias impõem padrões, com recomendações detalhadas para inspeções de locais/equipamentos e práticas seguras em praticamente todo tipo de trabalho.
Apesar de precauções, acidentes ocorrem. Profissionais de saúde/segurança seguem protocolos detalhados de resposta, notificação a autoridades e correção de causas. Em sítios industriais/químicos, acidentes podem virar grandes incidentes ou desastres generalizados, afetando não só empregados mas público e meio ambiente. Catástrofes em usinas nucleares = falhas graves de segurança no trabalho.
Menos dramáticas que acidentes, mas grande preocupação. Ergonomia estuda a interação do trabalhador com sua estação (esteira de fábrica ou mesa com computador). Problemas crônicos causados por: má postura, mobiliário inadequado, equipamentos mal projetados, esforço repetitivo, iluminação ruim, pausas insuficientes.