A Associação Nacional de Proteção contra Incêndios (NFPA) aborda a questão do armazenamento seguro de materiais perigosos padronizando a identificação do material específico, bem como sua inflamabilidade, instabilidade e qualquer risco à saúde que possa apresentar. Os padrões da NFPA determinam que placares sejam afixados em edifícios de armazenamento, sejam de certo tamanho e consistam de certas cores e números.
Um placar em forma de diamante precisa indicar quatro categorias de perigo: saúde, inflamabilidade, reatividade e perigo especial. Cada categoria deve ser representada por uma cor padronizada e localizada em um lugar padronizado no diamante.
O lado esquerdo do diamante deve ser azul para representar perigo à saúde. O topo do diamante deve ser vermelho para indicar inflamabilidade. A cor amarela significa reatividade e deve estar localizada no lado direito do diamante. Finalmente, o branco está ligado a um perigo especial, como material que pode se tornar explosivo se exposto ao fogo, e precisa ocupar a parte inferior do placar em diamante.
Um número também deve ser emparelhado com cada seção colorida do placar em diamante. Este número representa a gravidade do perigo em uma condição de emergência como vazamento, derramamento ou incêndio. Os números variam de 0, indicando que nenhum aviso extra é necessário e o material não apresenta risco adicional além dos avisos típicos de qualquer material combustível, a 4, que representa perigo extremo e risco de morte.
Os números também devem refletir a quantidade de material perigoso no recipiente. Por exemplo, se o recipiente contém 100 libras, 10 galões ou 50 pés cúbicos de material, deve ser marcado com 4 na categoria Saúde. Pessoal trabalhando com materiais perigosos deve estar ciente do que cada número representa em cada categoria.
A NFPA também dita as dimensões e posicionamento dos placares. Placares em uma instalação de edifício devem ter 15 por 15 polegadas de tamanho. Cada uma das quatro partes do diamante deve ter 7 1/2 por 7 1/2 polegadas. O número deve ter 6 polegadas de altura e três quartos de polegada de largura de traço. Números podem ser pretos ou brancos desde que contrastem com as cores de fundo de cada seção.
Placares devem ser fixados em ambos os lados da entrada do edifício para que pessoal de emergência possa vê-los facilmente. Placares também devem ser postados na portaria de entrada e em cercas ao longo da linha de propriedade da instalação. Placares de subdivisão podem ser menores — 8 por 8 polegadas — e devem ser colocados próximos a entradas que levam a subdivisões.