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Teníase em humanos: causas, sintomas e tratamento

A maioria das pessoas infectadas com tênia não sabe que há um parasita vivendo em seus intestinos. A infecção intestinal por tênia é facilmente tratada e raramente tem consequências graves. No entanto, em casos raros, as larvas podem migrar para outros órgãos, criando uma infecção potencialmente fatal.

Higiene pessoal, lavar as mãos antes de comer e não consumir carnes cruas ou malcozidas previnem quase todos os casos de infecção humana por tênia.

Espécies

Infecções por tênia em humanos são causadas principalmente por quatro espécies: tênia do porco (Taenia solium), tênia do boi (Taenia saginata), tênia anã (Hymenolepis nana) e tênia do peixe (Diphyllobothrium latum).

Formas de contágio

A infecção geralmente ocorre ao ingerir ovos ou larvas da tênia. Os ovos são ingeridos através de alimentos ou água contaminados por fezes humanas ou animais. A infecção também pode ocorrer ao ingerir cistos larvais em tecido muscular ou carne, geralmente se a carne for consumida crua ou malcozida.

Desenvolvimento da infecção

Uma vez ingeridos, os ovos ou larvas migram para os intestinos e formam cistos em outros tecidos, como pulmões e fígado. As larvas se desenvolvem em formas adultas nos intestinos. Uma tênia adulta pode atingir 15 metros e sobreviver por até 20 anos. Em muitas espécies, o verme adulto se fixa nas paredes intestinais; em outras, é eliminado nas fezes.

Sintomas

Muitas vezes não há sintomas. Quando presentes, podem incluir náuseas, fraqueza, perda de apetite, dor abdominal, diarreia e perda de peso. Se a infecção for invasiva (larvas migraram para outros tecidos), os sintomas podem ser mais graves: febre, massas císticas, reações alérgicas, infecções bacterianas e até sintomas neurológicos ou convulsões. Segmentos da tênia podem ser notados nas fezes.

Diagnóstico

Se suspeitar de infecção, consulte um médico. O exame de fezes identifica microscopicamente ovos e segmentos. Exames de sangue e imagem podem ser solicitados se houver suspeita de infecção invasiva.

Tratamento

Envolve medicamentos prescritos para matar parasitas intestinais, como praziquantel, albendazol ou niclosamida. Esses medicamentos matam a tênia, mas não os ovos. Higiene rigorosa após o tratamento é essencial para evitar reinfecção. Após 1 a 3 meses, novo exame de fezes verifica a cura. Em infecções invasivas, podem ser prescritos corticoides para inflamação. Em casos raros, cirurgia pode ser necessária se cistos ameaçarem a vida.

Prevenção

Lave as mãos com água e sabão antes de comer ou manusear alimentos e após usar o banheiro. Cozinhe bem as carnes (mínimo 65°C/150°F). Congele carnes por 12 horas e peixes por 24 horas para matar ovos e larvas. Evite carnes cruas ou malcozidas e trate animais de estimação que possam estar infectados.