Quando partícula de poeira fica carregada por íon, busca fixar-se em algo. Frequentemente coletada em placa carregada dentro do ionizador, removida do ar. Às vezes, partícula gruda em outros objetos, como parede ou mesa. Especialmente verdade para partículas carregadas mais distantes do ionizador. Resultado: poeira excessiva acumula-se nas paredes ao longo de meses, tornando-as pretas e sujas.
Ionizadores são comercializados como redutores de sintomas de asma, mas pesquisa sugere que podem piorar em alguns casos. Pequenas partículas carregadas acabam não coletadas nem aderidas a superfícies, permanecendo suspensas no ar. Inalar essas partículas carregadas pode exacerbar asma. Ionizadores também produzem ozônio como subproduto, que tende a piorar problemas respiratórios, incluindo asma.
Produção de ozônio é um dos aspectos mais alarmantes. Embora relativamente inofensivo em doses pequenas, uso excessivo pode produzir ozônio suficiente para causar dor de garganta e dor de cabeça. Em níveis mais altos, gás é tóxico. Consumidores temem que uso inadequado ou dispositivo defeituoso leve a níveis de ozônio inseguros. Ozônio excessivo também danifica pulmões e causa problemas respiratórios graves.
Grande equívoco: ionizadores tornariam ar mais seguro matando bactérias e mofo. Na verdade, só podem removê-los do ar, na melhor hipótese. Partículas como pólen tendem a ser grandes demais para serem afetadas. Uso de ionizador pode tornar pessoas complacentes, negligenciando precauções necessárias para prevenir propagação de infecção, como sanitizar adequadamente a casa ou limpá-la efetivamente.