Geralmente, médicos não têm uma obrigação legal de fornecer cuidados de emergência em cenas de acidentes a menos que um relacionamento médico-paciente pré-existente exista. No entanto, muitos estados promulgaram leis do Bom Samaritano que protegem voluntários que agem de boa fé.
Algumas jurisdições (ex., Vermont, Minnesota) impõem um dever a profissionais licenciados de auxiliar em situações potencialmente fatais. Mesmo onde nenhum dever existe, diretrizes éticas encorajam assistência quando seguro. Médicos devem conhecer os estatutos de seu estado e carregar suprimentos básicos de emergência se escolherem intervir.