Um terço do lixo em aterros é criado a partir de papel desperdiçado. Mesmo papel reciclado só pode ser limpo cinco a seis vezes antes que as fibras falhem. Existem formas de reciclar papel que não envolvem colocar na coleta seletiva. O velho slogan "Reduza, Reutilize e Recicle" é muito adequado para os tempos modernos. Os benefícios dos 3 R's são numerosos: aterros menores, preservação de florestas, menos poluição, maior conservação de energia, redução de emissões de gases de efeito estufa e economia de dinheiro.
Reduzir nosso consumo de papel é uma forma de reciclar. Sempre que possível, use tecido em vez de papel. Exemplos comuns incluem guardanapos, sacolas de compras, pratos e fraldas. Use ambos os lados do papel para usar menos. Opte por opções eletrônicas como e-mail e pagamento de contas online em vez de imprimir papel; se a impressão for necessária, use o menor tamanho de fonte que puder. Use papel de rascunho pela casa para blocos de notas e cancele todas aquelas listas de correspondência desnecessárias para reduzir o fluxo de spam.
A maioria das residências tem abundância de papel de rascunho por aí. Você pode triturar jornais velhos para forrar gaiolas de animais. Se misturar jornal triturado com detergente e bicarbonato de sódio e deixar secar ao ar, você terá areia sanitária caseira para gatos. Papel triturado funciona como um bom enchimento para travesseiros ou qualquer lugar onde você precise de enchimento. Obras de arte antigas ou calendários funcionam bem como papel de presente, ou você pode simplesmente reutilizar papel de presente velho para economizar dinheiro em ocasiões especiais. Papel velho também tem aplicações em vários projetos de artesanato, como colagens com cartões e revistas velhas ou papel machê com jornal velho. Papel de rascunho faz boas capas para livros didáticos. Guarde caixas de papelão velhas para a próxima vez que precisar enviar algo e utilize enchimentos de isopor velhos para isolamento suplementar da casa no sótão.
Reciclar papel velho na coleta seletiva ou em centro de reciclagem ainda é uma opção ecológica. Lembre-se, nem todos os tipos de papel são aceitos. Se o papel tem manchas de comida ou óleo, revestimentos de cera, adesivos, foil ou laminação, não pode ser reciclado. Sempre certifique-se de separar corretamente seus recicláveis para garantir máxima eficiência, e compre produtos reciclados sempre que puder. Com todas as opções disponíveis para reutilizar ou reciclar papel de rascunho, não há necessidade de qualquer papel acabar em aterros.