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Tubos de PVC e Segurança da Água Potável

Química

O PVC pertence a uma classe de compostos conhecidos como polímeros. Polímeros são moléculas muito grandes criadas pela ligação de moléculas menores. No caso do PVC, a molécula menor é o monômero de cloreto de vinila (VCM). PVC finalizado tipicamente ainda conterá algum VCM não reagido.

Toxicidade

VCM é um cancerígeno conhecido, causando tumores cancerígenos no cérebro, pulmões, fígado e vários tecidos em humanos.

PVC de Primeira Geração

"PVC de primeira geração" refere-se a tubos de PVC fabricados antes de 1977. Segundo a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), PVC de primeira geração pode lixiviar VCM na água potável em níveis que excedem o nível máximo de contaminante de 2 microgramas por litro de água.

PVC Atual

A partir de 1977, fabricantes de tubos de PVC melhoraram drasticamente seus processos de fabricação para reduzir níveis de VCM no tubo fabricado. Alguns tubos de PVC são fabricados segundo uma especificação chamada "NSF-61" ou "NSF-PW", especificamente para uso em aplicações envolvendo água potável.

Áreas Afetadas

A maior ameaça de tubos de PVC é do PVC de primeira geração usado em redes de água principais. O governo não tem certeza de quantas milhas de PVC de primeira geração estão instaladas nos EUA. Os estados de Kansas, Texas, Iowa, Arkansas e Missouri parecem ser os mais afetados.