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Riscos de Segurança em Parques Eólicos

Número de parques eólicos de turbinas para captação de energia cresce nos EUA e mundialmente. Com mais turbinas construídas, mais acidentes relacionados a construção e operação tendem a ocorrer. Turbinas são relativamente silenciosas e eficientes; são máquinas complexas abrigando processos elétricos. Natureza de sua construção — altura e força das pás giratórias — impõe preocupações únicas de segurança.

Quedas

Turbinas são instrumentos caros, sofisticados, exigindo instalação e manutenção qualificadas. Com altura de várias centenas de pés e pás tipo hélice, apresentam risco inerente de quedas e ferimentos a trabalhadores de manutenção — um dos principais riscos. Equipamentos especializados protegem de muitos tipos de quedas, mas risco de acidentes é real. Apenas alguns acidentes relacionados a turbinas no mundo por ano são fatais (< 10 anualmente). Ferimentos e fatalidades possíveis em qualquer trabalho com campos elétricos ou tecnologia de grande altura.

Falha de Pás

Pás captam energia que vira energia elétrica. Giram com grande momentum; se falharem ou quebrarem, pás inteiras ou pedaços podem ser arremessados por > 900 metros e penetrar telhados e paredes. Falha de pás é falha mecânica mais comum. Incidentes relativamente raros, mas com potencial de ferimentos e danos à propriedade. Parques eólicos devem ser colocados a distâncias adequadas de moradias ocupadas para garantir segurança.

Incêndio

Incêndios são segundo risco mecânico mais prevalente. Incêndios envolvendo aparelhos de conversão elétrica não são incomuns, mas devido à altura das torres, brigadas de incêndio em solo pouco podem fazer para conter chamas. Ventos e pás podem enviar faíscas e chamas por ampla área. Especialmente arriscado perto de áreas populosas ou florestadas, e para pessoal de energia eólica, mais propensos a queimaduras por proximidade.

Outros Riscos

Incluem falha estrutural geral (colapso de torre) ou gelo arremessado por pás. Riscos de ferimentos humanos são reais, mas mínimos. Aves às vezes mortas por pás, mas casos reportados mundialmente também raros — ex: 13 mortes de aves reportadas oficialmente em 2009. Estudos em andamento em Nova York para determinar outras preocupações de saúde/segurança.