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O que é Aquecimento Global e Seus Efeitos

O aquecimento global é um fenômeno ambiental relacionado à mudança climática. Temperaturas bizarras e padrões climáticos malucos são apenas alguns dos efeitos mais notáveis do aquecimento global. As causas do aquecimento global estão associadas a emissões de gases de efeito estufa, como dióxido de carbono e metano. A mudança contínua do clima tem uma série de efeitos iminentes que são perigosos para humanos, animais e meio ambiente.

Temperaturas Crescentes

As temperaturas médias estão subindo como resultado do aquecimento global. Mais ondas de calor e menos períodos de frio são previstos pela Agência de Proteção Ambiental. Por exemplo, a EPA prevê que Chicago, Illinois, verá um aumento de 25% nas ondas de calor até o final do século. Tais temperaturas extremas podem impactar a saúde humana e podem se tornar perigosas para os mais vulneráveis, como idosos, crianças pequenas e indivíduos com condições de saúde.

Abastecimento de Alimentos

A agricultura depende do clima, então o aquecimento global impacta o abastecimento de alimentos. Ondas de calor, secas e inundações apresentam barreiras à produção agrícola eficaz. Consequentemente, agricultores podem ter que se mudar para locais geográficos com condições climáticas mais favoráveis para os tipos de culturas que cultivam, o que pode afetar os tipos de culturas disponíveis ao longo de várias estações. Com o aumento das temperaturas, certas culturas que se dão bem no calor terão uma estação de produção mais longa, enquanto outras culturas podem ter estações muito curtas, levando a escassez de certas culturas.

Água

Corpos d'água ao redor do mundo são impactados negativamente pelo aquecimento global. O planeta pode experimentar redução nos recursos hídricos disponíveis, já que temperaturas quentes aumentarão o ciclo de evaporação, criando perda de água. Áreas do mundo que experimentam quantidades médias ou menores de precipitação não conseguirão compensar os recursos hídricos perdidos.

Efeitos no Ártico

O aquecimento global e temperaturas mais altas estão impactando o Ártico de forma mais dramática. A EPA diz que nas últimas décadas, as temperaturas do Ártico subiram quase o dobro da taxa de temperaturas em outras partes do planeta. Em resposta, geleiras estão derretendo e causando elevação do nível do mar em todo o mundo. Os efeitos também têm impacto devastador em ursos polares. Em um artigo de maio de 2007 na revista "National Geographic", John Roach relata que até 2050, dois terços dos ursos polares do mundo estão previstos para se extinguir.

Ecossistemas

Ecossistemas são impactados pelo aquecimento global. Muitas espécies são vulneráveis a morrer devido a climas áridos, falta de água e redução de organismos e outras formas de vida para se alimentar. Ecossistemas dependem de tudo dentro do sistema para sobreviver, então se um animal ou planta específico se extingue, pode ter efeitos duradouros nos outros membros do ecossistema.