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Por que as Tundras Têm Poucas Árvores

Introdução

Tundra deriva da palavra finlandesa "tunturi", que significa planície sem árvores. Isto deve-se ao fato de haver pouquíssimas árvores no bioma de tundra. A tundra divide-se em dois tipos principais: tundra ártica e tundra alpina. Ambas têm características e fatores semelhantes contribuindo para a escassez de árvores.

Frio Extremo

O bioma de tundra é o mais frio do mundo. A tundra ártica situa-se no hemisfério norte onde temperatura média do inverno cai a -34°C (-30°F). Temperatura média do verão varia entre 2°C e 12°C (35-54°F). A tundra alpina localiza-se em altas elevações, como topos de montanhas mundo afora. Temperaturas nestas regiões geralmente caem abaixo de zero à noite. Este frio extremo é uma razão pela qual árvores não crescem na tundra. Temperaturas baixas retardam fotossíntese, levando a crescimento vegetal pobre. A tundra ártica não suporta crescimento de qualquer tipo de árvore. Algumas árvores anãs e arbustos de folhas pequenas encontram-se na tundra alpina.

Estação de Crescimento Curta

A estação para crescimento e reprodução de plantas é curta na tundra. Na tundra ártica, dura 50 a 60 dias. Na alpina, cerca de 180 dias. Mal suficiente para permitir crescimento adequado de árvores. Em contraste, bioma de floresta tropical tem abundante variedade de espécies arbóreas que crescem o ano todo. Plantas da tundra adaptaram-se às condições severas desenvolvendo estruturas vegetativas simples e sistemas radiculares rasos. Incluem hepáticas, líquens, musgos, juncias e gramíneas.

Baixos Nutrientes e Drenagem Deficiente

O subsolo na tundra ártica é composto de permafrost — camada de solo permanentemente congelado de partículas finas de solo e cascalho. Principais nutrientes são fósforo e nitrogênio. Nutrientes adicionais derivam de material orgânico morto. Insuficiente para suportar crescimento adequado de árvores. A presença do permafrost significa que neve derretida no curto verão não drena para baixo. Em vez disso, forma pequenos lagos e pântanos.

Precipitação Baixa

A tundra é um deserto frio. Deserto é qualquer local com precipitação muito baixa. Saara é deserto quente. Qualquer precipitação na tundra ártica é em forma de neve. Nível de chuva varia nas regiões da tundra. Porém, tema comum é baixo nível de precipitação, fator que afeta crescimento de árvores no bioma.