casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Saúde Ambiental

Os Efeitos da Poluição por Herbicidas

O Problema dos Herbicidas

Herbicidas matam plantas indesejadas. Alguns herbicidas seletivos visam certas ervas daninhas e deixam as plantas desejadas intactas. Por isso, agricultores usam frequentemente herbicidas para promover o crescimento de suas culturas enquanto destroem plantas indesejáveis que poderiam competir por terra e nutrientes. Muito parecido com pesticidas usados para matar insetos, herbicidas compostos por químicos podem causar danos ambientais severos.

Poluição da Água

Herbicidas são frequentemente lavados das plantas pela rega e chuva. Como levam muito tempo para se degradar, escorrem para corpos d'água próximos, como lagos, lagoas e rios. Os herbicidas envenenam muitas das plantas e animais que vivem nesses corpos d'água. Esses poluentes eventualmente chegam ao oceano aberto à medida que sobem na cadeia alimentar. Conforme níveis tóxicos de herbicidas se acumulam em animais marinhos superiores, suas crias sofrem deformações e muitos animais morrem.

Poluição do Solo

Herbicidas são tipicamente pulverizados na área desejada usando aviões agrícolas, um processo amplamente impreciso. Não há como garantir que áreas próximas não serão atingidas. Isso também significa que altas concentrações de herbicida se acumulam nos solos onde são pulverizados. Plantas, insetos e anfíbios que habitam o solo poluído são todos afetados pelo acúmulo. Muitas espécies animais são sensíveis aos químicos nos herbicidas e serão danificadas ou mortas, enquanto algumas espécies vegetais também morrerão como resultado da poluição.

Populações Animais

O uso de herbicidas para eliminar espécies vegetais indesejadas causa flutuações antinaturais nas populações da vida selvagem local. Espécies que usavam as plantas indesejadas para alimento ou abrigo sofrem declínio populacional, abrindo espaço para espécies oportunistas aumentarem em número. Populações aumentadas de espécies não nativas frequentemente contribuem para disrupções populacionais ao longo de toda a cadeia alimentar.

Doenças

O acúmulo de herbicidas está ligado a mutações e doenças em diversas espécies, incluindo humanos. Muitos tipos de câncer, incluindo linfoma não-Hodgkin e câncer de próstata, têm sido associados a herbicidas, e estudos mostram que herbicidas foram encontrados no leite materno humano. O herbicida atrazina causa a transformação de sapos machos em fêmeas, e o Roundup, herbicida comumente usado, mata sapos e girinos.