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Dispositivos para Prevenção de Inundações

Americanos conhecem bem a devastação de enchentes. Milhares morreram nas enchentes de Nova Orleans em 2005; a cidade quase foi destruída pelo rompimento dos diques que a protegiam. No mundo e na história, controlar água é desafio para sociedades em áreas propensas a enchentes (rios). Métodos mudaram pouco ao longo dos séculos. Alguns métodos comprovados foram melhorados com materiais mais novos e resistentes (concreto, aço), mas os princípios permanecem.

Diques (Levees)

Segundo o Corpo de Engenheiros do Exército, diques bloqueiam o fluxo quando a água sobe acima do nível de enchente. São barreiras elevadas de terra nas margens do rio. Podem ser reforçados ou elevados quando a água sobe. Comunidades reforçam com sacos de areia quando ameaçadas. Engenheiros podem estimar a quantidade e força da água que um dique suporta, dando tempo de aviso para evacuação.

Barragens e Eclusas

Barragens são dispositivos primários de controle de água. Retêm água para uso e prevenção de enchentes. Nas nascentes dos rios, captam escoamento pesado. A água é liberada lentamente e recaptada por barragens a jusante. O volume entrando no rio principal é controlado assim. Eclusas (locks) abrem/fecham controlando o fluxo.

Canais de Inundação (Floodways)

Método que permite inundação planejada. Usados na Holanda e cada vez mais populares. Conceito: desviar águas de enchente para terras reservadas. Ex.: parque ribeirinho inundado para proteger distrito de armazéns. Floresta sofre menos que lavoura. J. Bret Bennington (Hofstra University) escreve que ao escolher floodways, a comunidade deve realocar casas/negócios e permitir que terras agrícolas na planície de inundação revertam a zonas úmidas.

Muros de Contenção (Floodwalls)

Cidades grandes com áreas ribeirinhas não reaproveitáveis instalam floodwalls. Muros de concreto armado por distância limitada nas margens. Altura excede qualquer nível histórico de enchente (ex.: se máximo histórico 9 m, muro a 15 m). Úteis, mas em enchentes enormes a água pode transbordar. Se transbordar, fica presa atrás do muro, sem retornar ao canal.