Sintoma comum da esquizofrenia são alucinações auditivas depreciativas e assustadoras. A natureza de uma alucinação auditiva pode ser causada por vários fatores.
Alucinações auditivas são percepção falsa de vozes e sons. Vozes podem ser percebidas como vindas de dentro ou fora da cabeça.
Podem se manifestar como vozes depreciativas fornecendo comentário e crítica sobre pensamentos da pessoa, ou sugerindo violência e suicídio. Tais vozes podem ser vulgares e altamente emocionais em pessoa diagnosticada com esquizofrenia.
Podem ser causadas por disfunção neurológica e isolamento social ou serem reflexo de estado emocional extremo, como medo, paranóia ou depressão. Pesquisadores de Yale sugerem que alucinações depreciativas podem ser causadas por combinação destes fatores.
Pesquisa publicada em Acta Psychiatrica Scandinavica em 1996 indica que cultura pode ser um fator de conteúdo depreciativo em alucinações auditivas. Pesquisa publicada em 2005 no Psychiatric Quarterly encontra que conteúdo de alucinações auditivas entre prisioneiros frequentemente relaciona-se a medo, ansiedade, insegurança e apreensão.
Segundo pesquisa publicada no Schizophrenia Bulletin em 2004, há evidência insuficiente para sugerir que alucinações auditivas depreciativas são causadas por angústia ambiental ou psicológica.