Na época vitoriana, uma babá — tipicamente uma mulher jovem e moradora — era responsável pelos cuidados diários das crianças: alimentação, banho, vestir, passeios e brincadeiras. Ela frequentemente ajudava com tarefas domésticas como limpeza e cozinha.
As babás eram essenciais em lares da classe média e alta, criando crianças enquanto os pais atendiam a obrigações sociais e de negócios.