Casas de repouso evoluíram desde sua introdução nos anos 1950. Abusos e negligência generalizados aumentaram nos anos 1980, exigindo regulação. Leis federais e estaduais agora protegem cada paciente e funcionários.
1987: Congresso aprovou legislação exigindo conformidade com regras Medicare/Medicaid sobre qualidade de cuidado.
Cada estado tem suas próprias regulamentações-padrão, mas todas devem cumprir leis federais obrigatórias, como o Omnibus Budget Reconciliation Act de 1987, conhecido como Nursing Home Reform Act.
Devido às regulamentações, cada casa de repouso deve fornecer serviços que atendam ao mais alto bem-estar físico, mental e psicossocial de cada residente.
Para participar desses programas, cada instituição deve cumprir requisitos federais segundo o U.S. Code of Federal Regulations (42 CFR Part 483).