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Questões éticas em radiografia diagnóstica

A radiografia diagnóstica envolve substâncias radioativas usadas no tratamento e diagnóstico de doenças. O diagnóstico pode requerer raios-X, que são radiação ionizante. A radiografia diagnóstica também inclui ultrassom e ressonância magnética (MRI), que empregam ondas sonoras e ímãs, respectivamente, para identificar problemas e anormalidades. Inclui o uso de tomografia computadorizada (TC), também, para a qual a tecnologia de raios-X produz imagens aprimoradas por computador. Médicos que usam radiografia diagnóstica para seus pacientes enfrentam várias questões éticas.

Consentimento Informado

Antes de cada procedimento, um médico deve receber consentimento para o procedimento do paciente. Presume-se que o consentimento que o médico recebe é informado, que o paciente sabe o que será feito, como funcionará e os riscos do procedimento. Médicos, no entanto, podem não concordar sobre os procedimentos que devem ser usados nos pacientes e podem não fornecer testes necessários. Pacientes podem não entender o tempo necessário para completar um teste ou procedimento. Além disso, pacientes podem evitar procedimentos inconvenientes.

Morte Cerebral

O diagnóstico de morte cerebral requer diagnóstico usando equipamento de imagem. Devido à disponibilidade limitada de tal maquinário e ao número de pacientes que precisam dos procedimentos, médicos podem atrasar o diagnóstico de pacientes vegetativos para que o maquinário possa ser usado para outros pacientes. O problema está na prioridade, se o paciente vegetativo e sua família têm prioridade ou o paciente ainda móvel e consciente esperando por um diagnóstico tem prioridade. Médicos devem fazer uma escolha porque um exame de equipamento de imagem pode determinar a sobrevivência de um paciente enquanto outro pode determinar que um paciente tem morte cerebral, o que pode liberar recursos hospitalares para um terceiro paciente receber tratamento.

Custo

Pacientes conscientes do custo evitam serviços de radiografia de alto preço, mesmo quando o procedimento auxiliará no diagnóstico de um problema. Alguns médicos estão dispostos a enganar pacientes para fazê-los realizar procedimentos ou testes específicos. Além disso, alguns médicos podem recusar procedimentos caros porque o maquinário e o diagnosticista necessários para eles são limitados. Um médico pode não querer que um paciente visite um hospital concorrente também, e por isso pode não oferecer procedimentos específicos de radiografia que apenas ele fornece.

Crianças

Médicos têm que determinar em que idade crianças podem dar seu próprio consentimento para um procedimento ou teste de radiografia. Indivíduos que são limítrofes em maturidade e menores presos criam questões éticas especiais. No caso de prisioneiros, um médico deve determinar se os desejos do estado sobrepõem os direitos do paciente. Além disso, a radiografia diagnóstica pode ser usada para diagnosticar abuso infantil, aborto e abortos espontâneos, e médicos devem determinar quando é apropriado diagnosticar essas questões.