Os protocolos de comunicação hospitalar abrangem uma ampla gama de procedimentos para comunicação com pacientes e equipe; comunicação com equipes de emergência para pacientes que chegam e explicação de políticas hospitalares para a mídia. Normalmente, o diretor-executivo do hospital trabalha em estreita colaboração com a equipe de comunicação para planejar, implementar e revisar protocolos baseados nas necessidades cambiantes da instituição.
Os protocolos fornecem uma estrutura uniforme para a equipe médica e administrativa seguir, frequentemente levando a uma experiência mais positiva do paciente. Sem comunicação adequada entre médicos, cuidadores, administradores e pacientes, podem ocorrer atrasos no atendimento, tempos de tratamento prolongados e os pacientes podem experimentar estresse e angústia desnecessários.
Equipes hospitalares contemporâneas frequentemente mantêm um legado de protocolos que exigem atualização oportuna. Por exemplo, os protocolos podem ser reexaminados anualmente para garantir que estejam atualizados com a legislação mais recente, políticas hospitalares e tecnologias. Os hospitais devem planejar e implementar um plano de comunicação para desastres que considere a disponibilidade de equipe, tecnologias e o fluxo de informações para cuidadores, pacientes e o público.
A Lei de Portabilidade e Responsabilidade de Seguros de Saúde de 1996 (HIPAA) fornece diretrizes sobre liberação e fluxo de informações, particularmente para familiares e mídia. Os protocolos de comunicação hospitalar consideram esta legislação e mantêm a confidencialidade do paciente na mais alta consideração. Em caso de mídia, repórteres e editores iniciam contato com departamentos de relações públicas que gerenciam a solicitação. Os protocolos fornecem orientações específicas sobre televisão e câmeras nas dependências do hospital.