Seguro saúde é o processo pelo qual contas médicas dos indivíduos — ou parte delas — são pagas por terceiros segundo acordo de cobertura.
Planos de seguro saúde privados e públicos dão às pessoas capacidade de adiar custos de tratamento médico. Saúde privada é administrada por empresas com fins lucrativos que recebem receita em troca de segurar pessoas contra lesões. Planos públicos fornecem saúde gratuita ou subsidiada para todos os cidadãos.
Saúde pública é forma básica de seguro sem fins lucrativos disponível a qualquer cidadão, com prêmios indo ao governo federal para cobrir custos de saúde. Seguro privado permite que indivíduos escolham plano que melhor se adapta baseado em cobertura necessária, condições médicas que têm e prêmios que gostariam de pagar.
Saúde privada oferece mais opções de cobertura, mas seus preços e prêmios altos deixam muitos cidadãos em risco de falência após doença catastrófica. Fornecer saúde para doenças dos cidadãos sem despesas do próprio bolso é o objetivo principal de sistemas públicos de saúde.
Saúde pública não necessariamente custa mais aos contribuintes. Segundo dados do NHS britânico relatados pela Forbes, oferecer opção pública reduz custos gerais de saúde garantindo cuidado preventivo adequado a todos os cidadãos.
Segundo New England Journal of Medicine, países que ofereciam apenas saúde pública (Reino Unido, França, Canadá) começaram a permitir privatização do inverso, os EUA oferecem planos públicos em certas áreas. Isso indica que equilíbrio entre os dois pode ser mais útil para atender necessidades dos cidadãos.