Antes de ressonância magnética, enfermeiro ou técnico pedirá para guardar carteira, chaves e objetos metálicos em local seguro antes de ir à sala de MRI. Máquinas de MRI têm os ímãs mais potentes em uso comum. Atraem todos metais ferrosos (com ferro) e puxam de vários metros com grande força. Pode danificar máquina, equipamentos e causar ferimentos graves a paciente ou equipe.
Máquina de MRI é ferramenta diagnóstica sofisticada. Permite obter imagens de tecidos moles e órgãos internos impossíveis com outros métodos. Ondas de rádio investigam corpo em campo magnético potente. Sensor e computador leem sinais e montam imagens finamente detalhadas.
Todo ímã produz campo de força invisível que atrai metais ferrosos e outros ímãs. Para ímãs permanentes, força depende dos materiais. Força de eletroímãs depende de materiais e corrente elétrica. MRI tem eletroímã caro operando em temperaturas extremamente baixas (~ -269°C / 452°F abaixo de zero). Produz campos de 1,5 a 3 tesla. Comparação: campo magnético da Terra é 0,00005 tesla.
Como ímã de MRI é milhares de vezes mais forte que ímãs comuns, puxa objetos ferrosos com maior força e distância. Por isso, MRI deve operar em sala separada. Técnicos devem ter cuidado não só com o que pacientes vestem, mas objetos metálicos dentro deles: parafusos cirúrgicos, marca-passos. Entrada pode ter detector de metais. Expectadores e equipe também devem ser examinados: armas, enceradeiras, cilindros de oxigênio já foram puxados pelo ímã.
Pacientes e equipe feridos ou mortos por objetos metálicos voadores atraídos pelo campo. Metal ferroso pode prender ou esmagar membros. Dispositivos implantados podem deslocar. Adesivos medicamentosos podem aquecer no campo magnético e causar queimaduras.
Além de lesões pessoais, máquina pode ser danificada por objetos voadores. Ímã potente puxa objetos grandes e pesados de vários metros. Força do impacto danifica objeto e máquina.
MRI passa por longo processo de inicialização: técnico baixa temperatura e coloca corrente controlada no ímã. Uma vez operando, mudanças bruscas de temperatura causam liberação explosiva de energia. Se ímã prender objeto metálico, única forma de libertar é desligar cuidadosamente. Leva várias horas. Após desligado e objeto removido, técnico deve reiniciar procedimento demorado.