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Deficiência de Vitamina B12 em Crianças: Causas, Apresentação e Manejo

A deficiência de vitamina B12 em crianças é incomum, mas consequente — o sistema nervoso em desenvolvimento é exquisitamente sensível à privação de cobalamina. O diagnóstico precoce previne comprometimento do desenvolvimento neurológico permanente.

Etiologia

• Deficiência materna: Mãe vegana/vegetariana, anemia perniciosa ou cirurgia gástrica → baixos estoques fetais e baixo B12 no leite materno. O bebê geralmente se apresenta aos 3–12 meses.
• Dietética: Criança vegana/vegetariana sem suplementação, dietas macrobióticas, insegurança alimentar.
• Malabsorção: Doença celíaca, Crohn, SIBO, esprue tropical, insuficiência pancreática.
• Genético: Imerslund-Gräsbeck (receptor de FI), deficiência de transcobalamina II, acidemias metilmalônicas (MMA), defeitos cblC/D/E/F/G/J.
• Induzido por medicamentos: Metformina (diabetes tipo 2 pediátrico), IBPs, H2RAs.
• Exposição a óxido nitroso: Anestesia/sedação repetida oxida a B12.

Apresentação Clínica (Dependente da Idade)

Faixa Etária	Características Típicas
Bebê (3–12 meses)	Falha no crescimento, hipotonia, atraso/regressão do desenvolvimento, irritabilidade, letargia, dificuldade de alimentação, anemia megaloblástica, convulsões, microcefalia, distúrbios do movimento (tremor, coreia).
Criança pequena/Pré-escolar	Distúrbio da marcha, atraso na fala, regressão comportamental, anemia, glossite, infecções recorrentes.
Escolar/Adolescente	Fadiga, fraqueza, parestesias, ataxia de marcha, declínio cognitivo, sintomas psiquiátricos (depressão, psicose), irregularidades menstruais, degeneração combinada subaguda.

Diagnóstico

• B12 sérico, MMA, homocisteína — mesmo painel de adultos, usando referências ajustadas pela idade (crianças têm B12 de linha de base mais alta).
• Hemograma + esfregaço de sangue periférico: macro-ovalócitos, neutrófilos hipersegmentados.
• Testes genéticos se início congênito/precoce, histórico familiar ou apresentação atípica.
• Avaliação do status de B12 materno para bebês.

Tratamento

• Agudo/grave (sintomas neurológicos): Cianocobalamina IM 1000 mcg (ou baseado no peso 10–50 mcg/kg) diária × 1–2 semanas → semanal × 4 semanas → mensal.
• Leve/dietética: Oral de alta dose (1000–2000 mcg/dia) ou spray nasal — eficaz mesmo com malabsorção via difusão passiva de 1%.
• Distúrbios genéticos: Parenteral vitalícia (IM/SC) ou oral de dose muito alta; terapia de cofator metabólico (carnitina, biotina para MMA).
• Correção dietética: Alimentos fortificados (leites vegetais, cereais, levedura nutricional) + suplemento para crianças veganas. IDR: 0,9–2,4 mcg/dia por idade.

Monitoramento e Acompanhamento

• Clínico: marcos do desenvolvimento neurológico, crescimento, normalização hematológica.
• Exames: B12, MMA, Hb/VCM em 1, 3, 6, 12 meses, depois anualmente.
• Rastreie irmãos se causa genética ou materna for identificada.

Prevenção

• Rastreie grávidas veganas/vegetarianas para B12; suplemente adequadamente.
• Todas as crianças veganas: suplemento diário de B12 (cianocobalamina 5–25 mcg/dia por idade) ou alimentos fortificados confiáveis em cada refeição.
• Monitore B12 em crianças em uso prolongado de metformina/IBP.
• O teste do pezinho detecta alguns erros inatos (MMA, defeitos cbl).

A deficiência pediátrica de B12 é uma emergência neurológica quando sintomática. O custo de um suplemento de $10/ano é ínfimo comparado ao custo do potencial perdido de uma criança. Suplemente crianças veganas. Rastreie mães de risco. Pense em B12 em qualquer bebê com hipotonia, regressão ou anemia.