Herpes Zoster em Ambientes Infantis: Protegendo Crianças do Risco de Varicela

Como o Herpes Zoster Se Espalha em Ambientes Infantis

O herpes zoster resulta da reativação do vírus varicela-zoster (VZV) — o mesmo vírus que causa varicela. O fluido dentro das bolhas de herpes zoster contém VZV vivo, que pode infectar crianças que nunca tiveram varicela ou a vacina, dando-lhes varicela primária. A transmissão ocorre principalmente através do contato direto com a erupção, e menos eficientemente através de gotículas aéreas. Uma pessoa permanece contagiosa até que todas as lesões tenham crostado, tipicamente 7–10 dias após o aparecimento da erupção.

Por Que Algumas Crianças Enfrentam Maior Perigo

A maioria das crianças saudáveis que contraem varicela experimenta uma doença leve. No entanto, certos grupos estão em alto risco para doença grave, até mesmo potencialmente fatal:

• Neonatos cujas mães desenvolvem varicela 5 dias antes a 2 dias após o parto
• Crianças imunocomprometidas (ex., aquelas em quimioterapia, com HIV, ou tomando doses altas de esteróides)
• Funcionárias grávidas ou visitantes sem imunidade prévia

Nessas populações, o VZV pode se disseminar para órgãos internos, causando pneumonia, encefalite ou sepse.

Estratégias de Exclusão e Prevenção

• Excluir funcionários com herpes zoster ativo até que todas as lesões estejam completamente crostadas.
• Se um membro da equipe precisar permanecer no local, as lesões devem ser completamente cobertas com roupas ou um curativo oclusivo.
• Aplicar rigorosamente higiene das mãos e desinfecção de rotina de superfícies.
• Verificar se todas as crianças receberam duas doses da vacina varicelosa conforme o calendário.
• Manejo pós-exposição: Oferecer a vacina varicelosa dentro de 3–5 dias a crianças elegíveis e não imunes. Para contatos de alto risco, administrar VariZIG (imunoglobulina varicela-zoster) o mais rápido possível, idealmente dentro de 10 dias da exposição.

Política de Imunidade da Equipe

Todos os profissionais de saúde e cuidadores infantis devem ter evidência documentada de imunidade ao VZV — seja duas doses documentadas da vacina varicelosa ou confirmação laboratorial de imunidade. Isso protege tanto a força de trabalho quanto as crianças vulneráveis sob seus cuidados.