Decreto de Divórcio e COBRA: Ex-Cônjuge Não Tem Direito Automático a Menos que o Decreto Especifique

COBRA (Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act) permite que beneficiários qualificados continuem a cobertura coletiva de saúde patrocinada pelo empregador por 18–36 meses após um evento qualificador — o divórcio sendo um desses eventos. No entanto, um decreto de divórcio ordenando que um ex-cônjuge "forneça seguro de saúde" não ativa automaticamente a continuação COBRA a menos que declare explicitamente "continuação COBRA às custas do empregado" ou linguagem similar.

Distinção Fundamental

• Decreto Ordena Cobertura: Pode determinar que o ex-cônjuge seja "fornecido com seguro de saúde", mas esta é uma obrigação de direito de família, não uma eleição COBRA.
• Obrigação do Empregador: Surge apenas se um aviso de eleição COBRA for enviado e o prêmio for pago pelo beneficiário qualificado dentro do período de eleição de 60 dias.

Passos Práticos

1. Revise a linguagem do decreto com um advogado de direito de família.
2. Se a COBRA for pretendida, garanta que o decreto especifique: "O marido manterá a esposa na COBRA por [período]; a esposa paga 102% do prêmio."
3. Entre em contato com o administrador do plano para confirmar elegibilidade e cronograma de eleição (60 dias a partir do aviso).
4. Explore opções do mercado ACA (período especial de inscrição) — frequentemente mais barato que COBRA.

Ambiguidade no decreto leva a lacunas de cobertura. Esclareça as intenções de COBRA explicitamente no decreto ou em uma estipulação pós-decreto para proteger ambas as partes.