Regras do Medicaid para Casados

Anualmente, mais de um milhão de cidadãos dos EUA recebem benefícios de saúde sob o programa Medicaid criado federalmente. O Medicaid fornece benefícios de saúde a indivíduos de baixa renda e suas famílias e a alguns indivíduos com contas médicas que afetam dramaticamente a disponibilidade de sua renda regular para despesas diárias. Cada estado administra seu próprio programa Medicaid e coloca diretrizes rigorosas sobre elegibilidade e outras regras de participação. Um fator usado para determinar elegibilidade é o estado civil. Indivíduos casados estão sujeitos a algumas regras que não se aplicam a indivíduos solteiros.

Regras de Renda

Um critério chave na determinação da elegibilidade do Medicaid é a renda. O programa exige que indivíduos casados relatem sua renda familiar total em vez de sua própria renda. Em Nova Iorque, por exemplo, um indivíduo solteiro pode ganhar $8.479, mas um casal casado pode ganhar apenas $10.584. Se um casal casado se qualifica para o Medicaid, ambos os cônjuges recebem benefícios. Indivíduos casados mas vivendo separadamente não precisam incluir seus cônjuges na renda familiar, a menos que o cônjuge forneça suporte financeiro para o lar. Se o cônjuge fornece suporte, apenas o valor desse suporte é fatorado na renda familiar. Em alguns casos, indivíduos que não atendem às diretrizes de renda ainda podem se qualificar para o Medicaid através de apelação. Eles devem provar que têm custos de cuidados de saúde de longo prazo que deixam pouca renda para outras despesas de subsistência.

Bens Conjuntos

Indivíduos que se qualificam e recebem Medicaid como adultos solteiros podem perder esses benefícios se se casarem e estabelecerem propriedade conjunta de bens que eram anteriormente de propriedade apenas do outro indivíduo. Isso ocorre porque as regras do Medicaid na maioria dos estados limitam os bens conjuntos de casais casados. Em Wisconsin, beneficiários do Medicaid são limitados a $3.000 em bens conjuntos antes que o casal se torne inelegível para benefícios do Medicaid, mesmo que o casal atenda aos requisitos de renda. A regra também afeta casais idosos casados, que frequentemente precisam de ajuda do Medicaid com custos de cuidados de longo prazo. Segundo a Associação de Advogados de Ohio, o Departamento de Emprego e Serviços Familiares de Ohio permite isenções para alguns bens para casais casados. De acordo com regras federais do Medicaid, casas e a maioria dos automóveis são isentos e não contam como bens. Alguns estados também permitem que uma parte dos bens combinados seja mantida por apenas um cônjuge. Isso pode ajudar o outro cônjuge a se qualificar para benefícios do Medicaid. Alguns estados também têm regras que permitem que um indivíduo continue a manter propriedade exclusiva de certos bens obtidos antes do casamento, como dinheiro não disponível para ambos os cônjuges. Nesses casos, o dinheiro é contado apenas como bem para o cônjuge que mantém a propriedade exclusiva do bem.

Casamento Gay

Debate considerável tem focado em se o Medicaid deve ser estendido a casais gays. Casamento gay ou uniões civis são reconhecidos em seis dos 50 estados dos EUA, mas uma lei federal proibiu o casamento gay e não reconhece as uniões permitidas em cada estado. Em 8 de julho de 2010, um juiz federal decidiu que a lei federal proibindo casamento gay é inconstitucional porque interfere na capacidade dos estados de fornecer benefícios federais para casais gays. Em Massachusetts, o estado argumentou que não deveria ser forçado a negar a casais gays o direito a benefícios do Medicaid.