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Tétano Neonatal: Causas, Sintomas e Prevenção

Tétano neonatal é uma doença potencialmente fatal causada pela toxina de Clostridium tetani, tipicamente entrando através do coto umbilical em condições de parto insalubres. É prevenível e praticamente eliminado onde imunização materna e parto limpo são padrão.

Epidemiologia

• Carga global: ~34.000 mortes de recém-nascidos (2019, OMS) — queda de 96% desde 1988.
• Configurações de alto risco: Partos em casa, parteiras tradicionais, corte de cordão não estéril, aplicação de esterco de vaca, cinza, ervas no coto.
• Lacuna de imunização materna: Toxoide tetânico (TT) ou Tdap na gravidez → IgG transplacentária protege o recém-nascido.

Patogênese

1. Esporos introduzidos no coto umbilical (solo, fezes, instrumentos contaminados).
2. Ambiente anaeróbico (tecido devitalizado) → germinação → C. tetani vegetativo.
3. Tetanospasmin (neurotoxina) produzido → transporte axonal retrógrado → medula espinhal/tronco encefálico.
4. Bloqueia liberação de neurotransmissor inibitório (GABA, glicina) em interneurônios espinhais → excitação motora sem oposição → rigidez, espasmos.

Apresentação Clínica (Tipicamente Dias 3–14 de Vida)

• Trismo (maxilar rígido): Espasmo do masseter — incapacidade de abrir a boca, alimentar.
• Risus sardonicus: Espasmo dos músculos faciais → sorriso careta.
• Opistótono: Arqueamento severo das costas (espasmo paravertebral).
• Espasmos generalizados: Desencadeados por estímulos (som, luz, toque).
• Instabilidade autonômica: PA labil, taquicardia, sudorese, febre.
• Comprometimento respiratório: Espasmo laríngeo, apneia, aspiração.

Diagnóstico

• Clínico (definição de caso da OMS: sucção/choro normais nos primeiros 2 dias, depois incapacidade de sugar + rigidez/espasmos).
• Cultura raramente positiva; detecção de toxina não é de rotina.

Tratamento (Hospital, UTI)

• Imunoglobulina tetânica humana (HTIG): 500 UI IM (neutraliza toxina livre).
• Antibióticos: Metronidazol 30 mg/kg/dia IV (preferido) ou penicilina G — mata organismos, para produção de toxina.
• Sedação e paralisia: Benzodiazepínicos (diazepam, midazolam), vecurônio/rocurônio + ventilação mecânica.
• Manejo autonômico: PA labil → sulfato de magnésio, anti-hipertensivos de ação curta.
• Nutrição: SNG/SNJ ou TPN.
• Cuidados com a ferida: Desbridamento umbilical.

Prevenção (Altamente Eficaz)

• Imunização materna: Tdap/Td 2 doses ≥4 semanas de distância na gravidez (última ≥2 semanas antes do parto) → 94% de eficácia.
• Parto limpo: Corte de cordão estéril, clorexidina 4% para cuidados do cordão (OMS recomenda para configurações de alta mortalidade).
• Reforço: 5–6 doses ao longo da vida (3 primárias + 2–3 reforços) para imunidade sustentada.