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Depressão em Bebês: Sinais, Fatores de Risco, Diagnóstico e Abordagem Terapêutica

Segundo os Centros de Controle de Doenças (CDC), mais de 1 em 20 americanos acima de 12 anos estão deprimidos. Mas quando seu bebê parece triste, é realmente possível que ele esteja deprimido? Talvez sim. É importante que todos os pais estejam armados com informação sobre depressão em bebês e crianças pequenas.

Bebês Podem Ficar Deprimidos?

Embora bebês não possam nos dizer como estão se sentindo, cientistas dizem que podem detectar sinais de depressão em bebês a partir de 6 meses de idade. Dr. Jess Shatkin, diretor de educação e treinamento no Centro de Estudos da Criança da Universidade de Nova York, estima que cerca de 1 em 40 bebês sofre de depressão.

Fatores de Risco

Médicos acreditam que risco de bebê ou criança estar deprimido é cerca de três vezes maior se tem pai deprimido. Além disso, bebês crescendo em ambientes estressantes são mais propensos a sofrer de depressão.

Sintomas

Em lactentes e crianças pequenas, sinais de depressão incluem falta de interação com outros, olhar fixo ou desviado, falta de responsividade, falta de interesse no ambiente, o que pode ser chamado expressões faciais "tristes", pouca expressão de emoção, movimentos lentos, problemas de alimentação, problemas de sono, irritabilidade e dificuldades de apego com pais ou cuidadores.

No entanto, nem todo bebê deprimido exibirá estes sintomas, e raramente todos sintomas estarão presentes. Além disso, estes sintomas também podem apontar para outros problemas físicos que seu pediatra deve explorar.

Diagnóstico

Geralmente falando, se sintomas permanecem por pelo menos três meses, e nenhuma razão física para eles pode ser encontrada, depressão pode ser suspeitada. Neste ponto, testes psicológicos podem ser obtidos.

Tratamento

Área de depressão na infância é território relativamente novo, e nem todos pediatras a reconhecem. No entanto, alguns especialistas em depressão, incluindo autora e conselheira Beth McHugh, dizem "pode ser benéfico para mãe e lactente passar tempo separados por parte de cada semana, para que ambos possam beneficiar de interagir com outros. No caso do lactente aparentemente deprimido, esta abordagem poderia ser crucial para seu subsequente desenvolvimento social e emocional." Isto é especialmente verdade se a mãe também está deprimida.

Além de dar "espaço" à criança, conselheiro tentará identificar razões não-químicas pelas quais seu bebê está deprimido e tentar resolvê-las. Por exemplo, se mãe está deprimida, conselheiro a encorajará a buscar tratamento, ou se há tensão incomum na casa, conselheiro tentará ajudar família a resolvê-la.

Antidepressivos não são usados para bebês ou crianças pequenas.