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Cirurgia de Implante Coclear em Bebês: Riscos, Benefícios e o que Esperar

Entre dois a quatro em cada 1.000 americanos são surdos, incluindo muitas crianças, segundo a Universidade Gallaudet. Se o seu bebê nascer totalmente ou quase surdo, em algum momento você provavelmente será questionado sobre a cirurgia de implante coclear.

O que é um Implante Coclear?

Implantes cocleares são pequenos dispositivos eletrônicos que dão a crianças e adultos surdos a sensação de som. A parte externa do implante fica atrás da orelha e inclui um microfone e um processador que enviam sinais codificados para a parte interna, que deve ser cirurgicamente colocada sob a pele. A parte interna estimula os nervos auditivos, que são então interpretados pelo cérebro como som. Pessoas com implantes cocleares não ouvem como alguém com audição normal, mas ouvem mais do que ouviria de outra forma.

Bebês Recebem Implantes Cocleares?

Bebês podem receber implantes cocleares se forem surdos ou quase. Aproximadamente 25.500 crianças já passaram por cirurgia de implante coclear. Embora o FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos) diga que é seguro para crianças a partir de 12 meses receber implantes projetados para essa faixa etária, a maioria das crianças americanas não recebe implantes antes dos 2 anos de idade.

No entanto, segundo estudo publicado pela Sociedade Americana de Laringologia, Rinologia e Otologia, os otorrinolaringologistas Adrian L. James (Hospital Real para Crianças em Bristol, Reino Unido) e Blake C. Papsin (Hospital para Crianças Doentes, Toronto, Canadá) descobriram que bebês a partir de 7 meses podem receber implantes cocleares com segurança.

O que Esperar da Cirurgia

O bebê geralmente recebe um sedativo antes de sair do quarto do hospital; isso ajuda a acalmar a ansiedade e o faz dormir. Uma pequena quantidade de cabelo é raspada atrás e acima de uma orelha, seguida por uma incisão de cerca de 5 cm. O cirurgião cria uma depressão no osso da orelha e o ouvido interno é ligeiramente aberto para acomodar o dispositivo. A cirurgia dura cerca de duas a três horas.

Riscos a Curto Prazo

Bebês podem sentir dor temporária após a cirurgia, geralmente controlada com paracetamol. A cirurgia também pode levar a infecção por estafilococos e episódios permanentes ou temporários de vertigem (tontura) e zumbido (sensações de toque ou zumbido). Alguns pacientes também experimentam paralisia facial parcial e temporária durando de dias a meses.

Riscos a Longo Prazo

Crianças e bebês que receberam cirurgia de implante coclear têm 30% mais probabilidade de contrair meningite bacteriana que outras crianças, segundo o FDA. Portanto, crianças com implantes ou que possam recebê-los devem tomar a vacina Hib e ser monitoradas de perto para infecções bacterianas.

Alguns pacientes — incluindo crianças operadas como bebês — também relatam perda de paladar no lado da boca onde o dispositivo foi implantado. Luzes de neon também interferem no dispositivo, causando um forte zumbido. Além disso, segundo o FDA, qualquer audição que a criança tenha antes da cirurgia pode ser destruída durante o procedimento. Isso significa que, se o dispositivo caro precisar ser substituído, a criança ficará totalmente surda se ela ou seus pais não puderem arcar com a substituição. Também significa que, se uma opção melhor surgir no futuro, a criança pode não poder se beneficiar.