A zona dos pêlos radiculares (região de maturação) é o principal local para troca gasosa entre as raízes das plantas e o solo circundante. Pêlos radiculares — extensões microscópicas de células epidérmicas — aumentam dramaticamente a superfície, facilitando:
A absorção de água ocorre simultaneamente. No entanto, em solos encharcados, a difusão de oxigênio é severamente limitada, levando a condições anaeróbicas que podem danificar as raízes.