Diferente dos tempos modernos, cuidado odontológico de rotina permaneceu inacessível às massas durante a maior parte da história. Quem tinha dinheiro usava dentaduras de madeira, marfim ou até dentes humanos.
Próteses de plástico que se encaixam na boca de pacientes sem dentes. Opções: totais, parciais e implantes. Permitem comer e falar sem impedimentos.
~7.000 a.C.: artesãos realizaram primeiros procedimentos odontológicos conhecidos no Vale do Indo. Médicos egípcios antigos colocavam pontes de fio de ouro. Monges, barbeiros e médicos gerais realizaram muitos procedimentos da Idade Média ao século XIX.
Etruscos (~700 a.C.): dentaduras de dentes animais/humanos. Japão (início 1500s): primeiras dentaduras de madeira similares às modernas, usadas até fim do século XIX. Século XVII: "dentistas" iniciais (barbeiros, médicos) ofereciam dentaduras de osso esculpido e depois porcelana.
Mau ajuste e desconforto. Dentes animais apodreciam rápido. Dentes humanos em dentaduras: risco de transmissão de doenças.