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Pasta de Dente com Flúor: Segura ou Arriscada? Insights de Especialistas

Uma rápida olhada no verso de um tubo de pasta de dente com flúor pode causar hesitação. O rótulo de advertência diz: "Se você engolir acidentalmente mais do que o usado para escovar, procure ajuda profissional ou entre em contato com um centro de controle de intoxicações imediatamente." De repente, a ideia de escovar os dentes duas vezes por dia para dentes e gengivas mais saudáveis parece questionável. Embora tudo pareça ter um rótulo de advertência hoje em dia, entender alguns fatos básicos sobre pasta de dente com flúor pode ajudar a trazer tranquilidade à sua próxima sessão de higiene bucal.

O que é Flúor?

O flúor é um mineral encontrado naturalmente na água e em alimentos como sal marinho, peixes, frutos do mar, ovos e folhas de chá. O flúor também pode ser encontrado no solo e em minerais como a fluorita. Embora o flúor não seja considerado um elemento dietético essencial como cálcio, ferro ou sal, ele proporciona alguns benefícios à saúde dental geral.

Flúor e Saúde Dental

Mais comumente, ouvimos falar de flúor em termos de pasta de dente, enxaguante bucal e aplicações tópicas usadas no consultório do dentista. O flúor há muito tempo é usado para ajudar a fortalecer o esmalte dos dentes e prevenir cáries. Quando comemos, bactérias da placa e açúcares dos alimentos se combinam para formar um ambiente ácido em nossas bocas. Este ácido ataca a camada superior de esmalte nos nossos dentes, removendo minerais em um processo chamado desmineralização. A desmineralização leva a um esmalte dentário mais fraco e potencial cárie. Quando escovamos com pasta de dente com flúor, o flúor se deposita nas áreas desmineralizadas e ajuda a fortalecer o esmalte dos dentes. Este processo é chamado de remineralização. Devido aos benefícios dentários associados ao uso de flúor, ele é frequentemente adicionado a pastas de dente e outros produtos de higiene bucal.

Dosagem Adequada

O Conselho de Alimentação e Nutrição do Instituto de Medicina é uma divisão das Academias Nacionais de Ciências; ele analisa assuntos nutricionais para os EUA e outros países. Em 1997, estabeleceu níveis de ingestão diária adequada para flúor. Nestes níveis, o flúor pode ajudar efetivamente a reduzir a cárie dentária, evitando efeitos colaterais indesejados ou tóxicos. Os níveis de ingestão adequada são estabelecidos em 0,05 mg/kg de peso corporal. De modo geral, isso significa que mulheres adultas podem consumir com segurança 3 mg por dia, enquanto homens adultos podem consumir até 4 mg por dia. No que diz respeito a crianças, a ingestão adequada para crianças de 4 a 8 anos é 1,0 mg/dia; de 9 a 13 anos é 2,0 mg/dia; e de 14 a 18 anos é 3,0 mg/dia. Os níveis exatos de flúor recebidos ao escovar dependem da marca da pasta de dente, da quantidade usada e da quantidade engolida. No entanto, uma única dose de pasta de dente usada para escovar fica bem abaixo dos níveis de ingestão adequada estabelecidos. Riscos de overdose desenvolvem-se apenas quando os níveis de flúor excedem as recomendações de ingestão adequada.

Fluorose

A fluorose dentária ocorre quando uma pessoa consome altos níveis de flúor por um período prolongado. A fluorose causa descoloração dos dentes permanentes enquanto eles ainda estão se formando. Isso geralmente afeta crianças menores de seis anos, pois os dentes permanentes estão se formando abaixo da linha da gengiva durante esse período. A descoloração resultante da fluorose varia de manchas e estrias claras a manchas marrons mais escuras que podem ser preocupantes por razões estéticas. Tipicamente, a fluorose resulta da ingestão excessiva de flúor através de fontes de água, como água de poço, e não através do uso de pasta de dente com flúor.

Toxicidade do Flúor

Quando consumido em doses suficientemente grandes, o flúor pode ser tóxico. Por exemplo, se uma criança pequena comer um tubo inteiro de pasta de dente infantil, a quantidade de flúor ingerida pode atingir níveis de 143 mg. Dado o peso médio de uma criança de seis anos, uma dose de 100 mg, ou 70% de um tubo de pasta de dente, de uma só vez pode ser fatal. É por isso que a Associação Dental Americana coloca advertências nos tubos de pasta de dente alertando os pais a manter o tubo fora do alcance de crianças menores de seis anos. Da mesma forma, dentistas frequentemente recomendam que crianças menores de dois anos escovem com uma pasta de dente que não contenha flúor. Esta recomendação baseia-se no fato de que a maioria dos bebês engole a pasta de dente, em vez de cuspi-la, durante a escovação.

Intoxicação por Flúor

Sinais de overdose de flúor incluem náusea, vômito e diarreia, dor de estômago, salivação excessiva, dor de cabeça, desmaio, batimento cardíaco irregular, respiração superficial e convulsões. Todos esses sinais devem ser considerados graves e justificam procurar assistência médica imediatamente.