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Odontologia Forense: Uma Visão Histórica

História Antiga e Idade Média

O registro mais antigo de uma pessoa identificada com base em exame dentário remonta a 66 d.C., quando a mãe de Nero aceitou a cabeça de Lollina Paulina como prova de sua morte com base na descoloração dos dentes. A prática inicial da odontologia é mencionada novamente em informações históricas da Idade Média. Desta vez, registros dentários foram usados para identificar John Talbot, um soldado morto na Batalha de Castillon.

Início da História Americana

O primeiro uso conhecido de odontologia no Novo Mundo ocorreu quando o dentista e revolucionário Paul Revere identificou o corpo irreconhecível do Dr. Joseph Warren com base em uma ponte dentária que ele havia construído para ele dois anos antes. A evidência odontológica foi aceita pela primeira vez em tribunal cerca de 75 anos depois no caso Webster-Parkman, durante o qual o júri foi apresentado a restos de obturações dentárias do corpo desmembrado da vítima.

Meados de 1900

A prática da odontologia fez alguns de seus avanços mais significativos durante meados do século XX. Dois odontologistas (Welty e Glasgow) desenvolveram um sistema no qual registros dentários podiam ser analisados rapidamente por um sistema de cartões usados em um computador. Essa invenção avançou significativamente o processo odontológico, tornando-o mais preciso e fácil de usar. Esse processo foi então refinado à medida que era usado para identificar restos em vários desastres de grande escala.

Usos Recentes da Odontologia

A odontologia tem sido usada para identificar vítimas de eventos como os ataques ao World Trade Center em 2001, onde os dentes eram frequentemente a única parte do corpo que sobrevivia à destruição. Embora a identificação por impressões digitais ainda seja o método preferido, a odontologia provou ser muito útil em muitos casos. Foi oficialmente reconhecida pelo American Board of Forensic Odontology.

Necessidade de Avanços Futuros

A prática da odontologia tem espaço para avanços em vários níveis. Por exemplo, registros dentários são úteis apenas quando os cientistas têm uma suposição razoável sobre a quem os dentes podem pertencer. Especialistas forenses que desejam identificar restos de um acidente de avião devem primeiro restringir a lista de vítimas a partir dos nomes das pessoas que embarcaram no avião. À medida que essa ciência melhora, cientistas forenses podem ser capazes de comparar registros dentários da mesma forma que comparam impressões digitais.