Segundo a MSNBC, mais crianças estão recebendo aparelho em idade mais jovem. Enquanto aparelhos costumavam ser vistos como um marco durante a adolescência, agora estão sendo usados em crianças em idade pré-escolar e escolar. Algumas crianças veem aparelhos como uma oportunidade de serem mais como adultos ou se expressarem na escolha das cores das borrachinhas. Outras crianças podem ficar nervosas com a ideia de ter metal na boca ou não poder comer alguns lanches favoritos, mas as crianças devem saber que aparelhos modernos evoluíram muito em termos de tecnologia. A única opção costumava ser ter uma "boca cheia de metal", mas agora aparelhos são oferecidos em uma variedade de formas — alguns quase invisíveis — para atender às necessidades de todas as idades.
Bandas tradicionais, ou aparelhos metálicos, são mais comumente usadas para problemas severos de alinhamento, já que o metal é muito mais forte que outros materiais de aparelhos. Este tipo de aparelho dentário é composto por três coisas: um braquete metálico (colado ao dente com adesivo dentário), fio metálico e bandas metálicas (que prendem o fio aos braquetes). Bandas tradicionais são uma opção econômica, mas frequentemente desnecessárias para crianças com problemas de alinhamento menores. Outra variedade de aparelhos tradicionais é o "mini-braquete", feito dos mesmos materiais mas o braquete é muito menor.
Aparelhos cerâmicos ainda usam fio metálico, mas os braquetes são cerâmicos para que se misturem melhor com a cor dos dentes. Aparelhos cerâmicos são benéficos para crianças que não querem que seus aparelhos sejam muito óbvios, embora você deva estar preparado para pagar um pouco a mais por este benefício estético. Além disso, braquetes cerâmicos não mancham ou descolorem com o tempo.
Aparelhos plásticos transparentes são mais adequados para crianças que não têm problemas severos de alinhamento, já que o plástico é mais fraco que outros materiais e pode requerer mais tempo de uso. Existem dois tipos de aparelhos "invisíveis" no mercado. O primeiro usa plástico para os braquetes, deixando o fio ainda visível. O segundo é chamado Invisalign, que usa uma série de retentores plásticos transparentes que se encaixam sobre os dentes para alterar o alinhamento.
Aparelhos linguais são geralmente feitos de metal, mas são especiais porque se encaixam na parte de trás dos dentes em vez da frente. Estes aparelhos são menos óbvios para os outros, mas têm algumas características negativas: pode ser difícil falar quando você os coloca pela primeira vez, apenas alguns ortodontistas são treinados para colocá-los, e aparelhos linguais podem ser eficazes apenas com certas condições.