O aparelho é um dispositivo que move os dentes gradualmente para alinhá-los. Durante o uso, evite alimentos pegajosos, duros ou mastigáveis. A manutenção exige escovação regular, fio dental e consultas periódicas.
Um aparelho completo tem vários bráquetes — cada um colado a um dente. Possuem três partes: asa, fenda e base. A base fixa o bráquete ao dente; as asas prendem o arco na fenda com uma borrachinha.
São arcos que contornam o dente, conectam-se a um tubo e dão estrutura e segurança contra quebras. Usadas principalmente nos molares posteriores, às vezes nos dentes anteriores a eles.
Durante o tratamento, podem ser necessários elásticos, aparelho extraoral (headgear), posicionadores, contenções e separadores. A prescrição depende das necessidades individuais.