A cárie dentária pode levar a danos permanentes na gengiva e nos dentes. Ao contrário da crença popular, os dentes de leite das crianças são suscetíveis à cárie, o que torna medidas preventivas como escovação regular e higiene oral de extrema importância. Também é importante que a criança veja um dentista no primeiro ano de vida.
Recomenda-se que a criança visite um dentista bem antes do primeiro aniversário para uma avaliação inicial. A maioria dos dentistas sugere a visita preliminar até seis meses após a erupção do primeiro dente, com acompanhamentos regulares. Outros recomendam a visita antes do primeiro dente nascer. Esta visita é importante por dois motivos: a criança se familiariza com tudo que envolve higiene oral saudável e cuidados dentários, e a visita a adapta à clínica, reduzindo ou eliminando a ansiedade que muitas vezes se torna vitalícia.
A primeira visita ao consultório costuma ser a mais difícil para pais e criança. Antes de agendar, converse com o dentista em particular. Informe-se sobre os procedimentos planejados para poder preparar a criança gentilmente. Com esse conhecimento, você pode acalmar a criança se ela ficar nervosa no dia. É melhor remarcar se a criança estiver inconsolável.
Geralmente, a primeira visita é apenas um "quebra-gelo" preliminar. O dentista tentará familiarizar a criança e você com os procedimentos dentários para oferecer o melhor cuidado oral.
O melhor horário é no início do dia, quando a criança está descansada, alimentada e alerta. A sessão dura idealmente de 15 a 30 minutos, e você pode ser convidado a acompanhar a criança ou esperar na recepção.
A primeira visita envolve exame gentil da cavidade oral, tecidos orais, dentes, gengivas, mordida e mandíbula para estabelecer o desenvolvimento da criança. Se necessário, o dentista pode fazer limpeza para remover manchas, tártaro ou placa. O dentista também demonstrará como escovar melhor os dentes após as refeições e por quanto tempo.
A criança deve se sentir completamente à vontade. Se necessário, leve um brinquedo favorito e caminhe pelo consultório para que a criança entenda que o local é inofensivo. Esta visita preliminar deve ser não ameaçadora e a criança relaxada, para que as visitas subsequentes, a cada seis meses, ocorram sem problemas.