O uso de enxaguantes bucais pode fazer parte do seu plano geral de cuidados com a saúde oral. Mas com tantos produtos no mercado, pode ser difícil decidir qual comprar. O primeiro passo para uma escolha informada é conhecer a diferença entre os três tipos básicos: cosmético, terapêutico e de cuidado total.
As pessoas usam enxaguante para reduzir bactérias, neutralizar mau hálito, fortalecer o esmalte, aliviar dor ou boca seca, alcançar lugares difíceis devido a aparelhos dentários e como acompanhamento de cirurgia oral.
Enxaguantes cosméticos mascaram temporariamente, mas não eliminam o mau hálito e removem bactérias formadoras de placa. Podem ser rotulados como "antissépticos bucais".
Enxaguantes terapêuticos, regulados pela FDA, podem prevenir formação de placa e gengivite, contêm flúor e ajudam a fortalecer os dentes. Alguns estão disponíveis apenas com receita.
Enxaguantes de cuidado total combinam ingredientes para unir aspectos dos cosméticos e terapêuticos.
Engolir enxaguante pode levar a intoxicação por álcool ou overdose de flúor. A maioria não é recomendada para crianças de 12 anos ou menos. Alguns causam efeitos colaterais, como sensação de queimação na boca.