Vírus do Nilo Ocidental: Transmissão, Sintomas, Prevenção e Tratamento

O vírus do Nilo Ocidental (WNV) é um flavivírus transmitido por mosquitos que segue um ciclo de transmissão específico. Aves infectadas servem como hospedeiras amplificadoras, que são picadas por mosquitos Culex atuando como vetores. Esses mosquitos então transmitem o vírus a humanos e cavalos, que são hospedeiros de fim de linha. Importante: não há transmissão direta de humano para humano, exceto em casos raros envolvendo transfusão de sangue, transplante de órgão ou transmissão vertical de mãe para filho.

Espectro Clínico

A infecção apresenta-se em um espectro:

• 80% dos casos são assintomáticos.
• Aproximadamente 20% desenvolvem febre do Nilo Ocidental: caracterizada por febre, dor de cabeça, mialgia, erupção cutânea e fadiga.
• Menos de 1% progredem para doença neuroinvasiva: incluindo meningite, encefalite e paralisia flácida aguda semelhante à poliomielite. Idosos (idade >60) e indivíduos imunocomprometidos estão em maior risco.

Prevenção

As medidas preventivas focam na redução da exposição a mosquitos:

• Use repelentes de insetos registrados pela EPA contendo DEET, picaridina, IR3535 ou óleo de limão-eucalipto.
• Use camisas de manga comprida e calças ao amanhecer e anoitecer, quando os mosquitos Culex estão mais ativos.
• Elimine a água parada ao redor das casas para reduzir os locais de reprodução.
• Instale e mantenha telas nas janelas e portas.

Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico é confirmado via IgM ELISA em soro ou líquido cefalorraquidiano (LCR), com PCR útil na infecção precoce. Não há tratamento antiviral específico; o cuidado é de suporte. Atualmente, não há vacina humana disponível.