A pele é composta pela derme e epiderme. A derme, ou camada inferior, migra para cima formando a epiderme — as duas a três camadas superficiais. Quando lesionada, a migração dérmica é dificultada por proteínas e material intercelular da lesão. Nesse momento, o desbridamento se faz necessário.
Ocorre quando tecido danificado, morto ou infectado precisa ser removido apenas da parte superficial (topo) ou periferia (bordas) da área ferida. A remoção do tecido morto permite a substituição das células danificadas pela derme subjacente.
Incluem pinças, tesouras pequenas, hemostáticos, bisturi, cotonetes, antibióticos, luz intensa para visualização da ferida e, ocasionalmente, lupas. Dependendo do tipo de ferida, pode ser necessário curativo variando de úmido a seco. O curativo coleta líquido e infecção dentro da bandagem e a traz para a superfície para posterior troca.
A cura ocorre quando novas células chegam à superfície. Inicialmente, observa-se uma cristalização branca na periferia da ferida. A cristalização avança para o centro até que apenas pele nova e saudável reste, deixando a ferida cicatrizada.