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Os Efeitos da Melanina na Pele, Cabelos e Olhos

Dois tipos de melanina são produzidos na pele: feomelanina e eumelanina. A feomelanina, chamada de melanina vermelha, produz tonalidade avermelhada na pele e cabelos. A eumelanina é a melanina marrom-escura, produzindo tonalidade marrom na pele e cabelos.

Cor da Pele

As células produzem ambos os tipos, mas a diferença na quantidade de cada um determina a cor do cabelo e da pele. Fatores ambientais e biológicos também influenciam. Porém, fatores genéticos são os principais determinantes da produção de melanina, causados pela combinação de controles herdados do DNA dos pais.

Pigmentação Irregular

Irregularidades de pigmentação ocorrem em pessoas de todas as cores de pele. Incluem escurecimento ou clareamento anormal da pele, resultando em áreas irregulares, manchas ou sardas. Níveis anormais de melanina geralmente não são graves, mas existem tratamentos para pacientes preocupados. A ausência de eumelanina causa o albinismo. A falta de melanina leva a problemas com exposição solar direta.

Efeitos do Sol

A melanina protege contra radiação solar e previne danos à pele, incluindo câncer. Exposição prolongada ao sol direto ou artificial aumenta os níveis de melanina e escurece a pele. Esse escurecimento, o bronzeado, retorna ao normal com o tempo. Além disso, altos níveis de melanina ajudam a prevenir queimaduras solares.

Cor dos Olhos

A cor dos olhos também é determinada pelos níveis de melanina, especificamente na íris. Alta concentração leva a olhos castanhos; subprodução leva a olhos azuis. Olhos verdes resultam de mistura de melanina na íris. Ausência completa resulta em íris vermelhas ou rosadas, associadas ao albinismo. Outras cores e variações existem como mistura entre diferentes tipos de melanina.