A doença pulmonar obstrutiva crônica, ou DPOC, refere-se a condições como enfisema e bronquite crônica. Estas doenças são caracterizadas por obstrução respiratória que leva a níveis sanguíneos diminuídos de oxigênio durante o exercício.
Indivíduos com DPOC têm uma taxa continuamente baixa de fluxo de ar durante a expiração. Durante o exercício, os pulmões estão sob maior demanda do que em repouso, e a obstrução respiratória é intensificada. Isso leva a níveis diminuídos de oxigênio no sangue.
Durante exercício e atividade vigorosa, a incapacidade do paciente com DPOC de liberar adequadamente dióxido de carbono e a ingestão inadequada de oxigênio podem levar a sintomas como falta de ar, chiado no peito e respiração com lábios cerrados.
Devido aos problemas associados com baixa saturação de oxigênio durante o exercício, pacientes com DPOC podem se beneficiar da entrega de oxigênio via cânula nasal durante o exercício, segundo o Manual Merck.
Circulação melhorada e aumento na capacidade do corpo de utilizar oxigênio podem ser alcançados via reabilitação pulmonar, segundo a Cleveland Clinic.
Reabilitação pulmonar para pacientes com DPOC com baixos níveis de saturação de oxigênio durante exercício consiste em treinamento em métodos de respiração, educação para exercício, e terapia e aconselhamento sob supervisão de terapeutas respiratórios.