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Entendendo Antivirais: Como Funcionam e Seu Papel no Tratamento

História

Vírus são núcleos parasitários de DNA cercados por proteínas e outros compostos orgânicos. A maioria dos biólogos considera vírus como não-vivos, apesar da composição orgânica. Vírus não conseguem se reproduzir sem usar componentes essenciais do hospedeiro. Essa incapacidade é o que os diferencia de organismos vivos.

D. J. Bauer, cientista com publicações por 30 anos, situa o primeiro uso de antivirais no início dos anos 1960. Segundo Bauer, os dois antivirais eram idoxuridina para herpes simples (HSV) e metisazona para complicações da vacina da varíola. Em anos recentes, antivirais foram introduzidos para doenças gripais. Antivirais como Tamiflu, desenvolvido no início dos anos 1990, tiveram sucesso contra vírus mais fortes, como gripe suína.

Funcionamento

Antivirais funcionam liberando proteína sintetizada similar às dos vírus. Atuam de três formas: bloqueando receptores celulares (prevenção), bloqueando capacidade viral de reproduzir ou espalhar (desabilitação), e estimulando o sistema imune (combate).

Vírus Comuns

Alguns vírus comuns: gripe suína, aviária, herpes simples (HSV), HIV, varíola, esclerose múltipla e papilomavírus humano (suspeito de ser principal causa de câncer cervical em mulheres adultas).

Medicamentos Antivirais

Alguns antivirais incluem: amantadina, rimantadina, zidovudina (AZT), aciclovir, zanamivir (Relenza) e oseltamivir (Tamiflu).

Considerações

Mau uso ou uso excessivo de antivirais pode levar a vírus resistentes, especialmente vírus gripais como gripe suína, segundo Hugh Pennington, virologista da Universidade de Aberdeen, citado em artigo da Time.com de 29/04/2009.

Solução

Consulte um médico para informações sobre uso adequado de medicamentos antivirais. Limitar o uso de antivirais é essencial para a eficácia dos fármacos.