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Psicólogos e Doença de Parkinson: A Importância do Cuidado Mental

Segundo Kristine Hanna, Ph.D., estabelecer uma relação com um psicólogo após receber o diagnóstico de Parkinson pode ter um efeito profundo no tratamento e na qualidade de vida do paciente. Hanna adota a abordagem "mente sobre corpo": tratar a cabeça em conjunto com o corpo. Um distúrbio neurológico degenerativo, o Parkinson pode ser gerenciado efetivamente sem o trauma associado à depressão e ansiedade.

Histórico

A pesquisa sobre as dificuldades emocionais vividas por pacientes com Parkinson é um nicho relativamente novo na psicologia, mas o número de clínicos trabalhando em terapias para tratar esta doença cerebral degenerativa está crescendo. De particular interesse para esses especialistas é a falta característica de dopamina no cérebro dos pacientes, pois a dopamina afeta tanto o humor quanto o movimento, produzindo uma "dupla penalidade" de debilitamento. Dada a importância dessa associação, surgiu uma prática especializada: psicólogos focando sua terapia em pacientes com Parkinson.

Depressão

O Instituto Nacional de Saúde Mental define depressão como "uma condição médica séria que afeta pensamentos, sentimentos e a capacidade de funcionar na vida cotidiana". Quase 19 milhões de pessoas com 18 anos ou mais sofrem de alguma forma de depressão, causada mais frequentemente por baixos níveis de dopamina no cérebro. Adicione a doença de Parkinson à equação e fica fácil ver como um paciente já depletado de dopamina, com o medo, ansiedade e pânico experimentados no diagnóstico, pode ser melhor tratado por um psicólogo.

Diagnóstico

No início do Parkinson, os pacientes recebem um prognóstico sombrio: deterioração cerebral crônica e progressiva devido à perda celular que desencadeia sintomas, desde tremores até rigidez, além de problemas de equilíbrio e coordenação. Remédios farmacêuticos continuam a surgir, mas para pacientes de "início precoce", a depressão é uma preocupação. Muitas vezes, o bem-estar psicológico do paciente fica em segundo plano no tratamento do trauma físico; assim, psicólogos estão se tornando peças-chave no processo de reabilitação do Parkinson.

Progresso

Médicos solicitam intervenção psicológica cada vez mais, reconhecendo os benefícios do tratamento mente/corpo. Entre as maiores melhorias que os médicos veem em seus pacientes com Parkinson, após a intervenção de um psicólogo, estão: motivação aprimorada, melhor adesão ao tratamento, cognição aprimorada e melhor qualidade de vida. Pesquisas provam que os sintomas físicos são significativamente ajudados pela psicoterapia, conforme visto em estudos comparando pacientes que recebem ajuda psicológica com aqueles que não recebem.

Futuro

Tratar o paciente com Parkinson de forma integral está se tornando a norma, à medida que os médicos testemunham a transformação de pacientes que consultam tanto um psicólogo quanto um especialista em Parkinson. Benefícios adicionais surgem quando o paciente se abre a novas ideias e terapias, como exercícios e modificações dietéticas. A confiança cresce como resultado das terapias duplas. Reverter o ciclo de depressão desencadeada pelo Parkinson tornou-se uma meta principal de equipes de profissionais, trabalhando juntos para ajudar os pacientes a viver suas vidas ao máximo.