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Taxa de Falsos Negativos no Teste ELISA para Doença de Lyme

Técnica ELISA

O ELISA (ensaio imunoenzimático) é uma técnica bioquímica comum para detectar moléculas específicas. Anticorpos são proteínas do sistema imunológico que se ligam a invasores. No ELISA, um antígeno da bactéria causadora da doença de Lyme é fixado a uma superfície, adiciona-se a amostra de sangue. Se houver anticorpos, eles se ligam ao antígeno. Um anticorpo modificado com enzima é aplicado; se os anticorpos do paciente estiveram presentes, ligam-se a eles. Adiciona-se um químico especial: se a enzima estiver presente, altera a cor ou fluorescência, tornando o resultado visível.

ELISA e Doença de Lyme

É o primeiro teste laboratorial para diagnosticar a doença de Lyme. É extremamente sensível, então algumas pessoas sem a doença testam positivo. Se positivo, faz-se Western blot. Segundo o CDC, se negativo, não são necessários mais testes laboratoriais.

Taxa de Falsos Negativos

Diagnosticar é difícil pois sintomas se assemelham a outras doenças. Testes detectam anticorpos no sangue, eficazes apenas quando o corpo produz nível mensurável. A resposta de anticorpos desenvolve-se lentamente; podem ser necessárias semanas. No estágio inicial, sensibilidade de apenas 50-75%. Em estágios tardios, falsos negativos são incomuns; sensibilidade acima de 95%.

Diferentes Cepas

Estudo no Journal of Medical Microbiology encontrou "pequeno mas real risco" de testes com antígenos de certas cepas falharem em detectar anticorpos contra outras cepas.

Probabilidade Pré-Teste

Embora existam outros testes, ELISA/Western blot são preferidos. Ainda podem retornar falsos positivos/negativos. Um artigo de 2005 recomenda "probabilidade pré-teste" ao decidir solicitar testes. Quanto mais os sintomas coincidirem e mais endêmica a doença na área, maior a probabilidade. Se alta o suficiente, o médico pode diagnosticar Lyme precoce sem testes laboratoriais. Nota: isto não é aconselhamento médico; consulte seu médico sobre testes ou tratamento.