Embora o tratamento do HIV deva iniciar quando o sistema imune é comprometido, tratamentos podem falhar e exigir novas combinações. A causa mais comum de falha é resistência viral devido a doses perdidas.
Obrigatório antes de iniciar esquema antirretroviral. Inclui discussão sobre importância da adesão, escolhas de estilo de vida, preocupações dietéticas e interações com medicamentos existentes.
Não perder doses é crucial porque cada dose perdida aumenta a chance de o vírus tornar-se resistente aos fármacos em uso.
Quando medicamento deixa de ser eficaz no controle da replicação viral. Má adesão dá chance ao vírus mutar, tornando medicamentos atuais ineficazes.
Quando um paciente torna-se resistente a um antirretroviral, frequentemente torna-se resistente a outros da mesma classe. Novas linhas de tratamento devem conter medicamentos inteiramente diferentes para tentar controlar o vírus.