Três Funções Essenciais dos Pelos Corporais: Isolamento, Proteção e Sensação

1. Termorregulação (Isolamento)

• Presa uma camada de ar → reduz perda de calor.
• Piloereção (arrepios) aumenta isolamento (vestigial em humanos).
• Cabelo do couro cabeludo: grande retenção de calor (até 50% da perda de calor via cabeça).

2. Proteção Física

• Couro cabeludo: Proteção UV, amortecimento de impacto.
• Sobrancelhas/Pestanas: Desviam suor, detritos; acionam reflexo de piscar.
• Nariz/Vibrissas: Filtram partículas, patógenos.
• Axilar/Púbico: Reduz atrito, absorve umidade.

3. Função Sensorial

• Cada folículo = mecanorreceptor (Merkel, Ruffini, terminações lanceoladas).
• Detecta toque leve, movimento de ar, rastejo de parasitas.
• Aumenta consciência espacial, reflexos protetores.

Perspectiva Evolutiva

Humanos perderam pelagem densa → suor aprimorado (caça de resistência). Reteram cabelo em zonas protetoras/sensoriais chave. Modificação cultural (higiene, remoção) é recente.