Alopecia é perda de cabelo da cabeça ou corpo. Condição afeta homens e mulheres. Especialmente difícil para mulheres que veem cabelo como glória e parte da beleza. Queda equivale a perder feminilidade e beleza. Várias causas de alopecia.
Cabelo cresce ~1 cm/mês. Cada fio tem fase de crescimento 2-6 anos, depois "descansa" antes de cair. Ao cair, novo fio cresce do mesmo folículo. Em algumas pessoas, hormônios andrógenos interrompem processo. Andrógenos: androstenediona, testosterona, di-hidrotestosterona (DHT) — produzidos em pequenas quantidades por mulheres, grandes por homens. Em suscetíveis, testosterona em contato com enzimas da célula capilar converte-se em DHT, que se liga a receptores nos folículos. Com tempo, excesso de DHT nos folículos causa encolhimento, perturbando fases naturais de crescimento/repouso. Alguns folículos morrem → queda. Condição: alopecia androgênica.
Queda em placas, pequenas áreas nuas no couro cabeludo. Causada por falha no sistema imune: corpo ataca próprios folículos. Autoimunidade: corpo ataca vários tecidos sem razão aparente.
Quando corpo passa por estresse extremo, muito cabelo em fase de crescimento muda para fase de queda. Condição pode começar ~3 meses após evento estressante. Queda completa → tufos ou punhados de cabelo caindo de vez. Eventos estressantes: parto, cirurgia maior, desnutrição, infecção grave.
Eflúvio anágeno: algo prejudica atividades mitóticas/metabólicas do cabelo. Tipicamente associado à quimioterapia (visa células cancerígenas de divisão rápida, afeta outras de divisão rápida como folículos). Alopecia por tração: trauma localizado por penteados apertados (rabo de cavalo, tranças) puxando folículos, ou relaxantes/tinturas químicas agressivas.