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Cor dos Olhos: Tipos, Causas Genéticas e Distribuição Global

A cor dos olhos é um traço poligênico determinado pela concentração e distribuição de melanina no estroma da íris, mais espalhamento de luz estrutural (efeito Tyndall). Embora frequentemente categorizada em cores discretas, existe em um contínuo.

Cores Comuns dos Olhos e Mecanismos

1. Castanho (Mais Comum Globalmente – ~70–80%)

Alta melanina (eumelanina) na camada anterior da íris absorve a maior parte da luz. Tons variam de âmbar claro a castanho escuro. Padrão de herança dominante, mas poligênico.

2. Azul (~8–10% Global; Maior na Europa Setentrional)

Baixa melanina no estroma; comprimentos de onda mais longos absorvidos pelo epitélio pigmentar posterior, comprimentos de onda curtos (azuis) espalham de volta (espalhamento Rayleigh/Tyndall). Não é um pigmento azul.

3. Verde (~2% Global; Maior na Europa Central/Setentrional)

Melanina moderada + lipocromo (feomelanina/pigmento amarelo) + espalhamento estrutural azul → verde. Raro.

4. Avelã (~5% Global)

Distribuição variável de melanina: castanho perto da pupila, verde/dourado na periferia. A aparência muda com a iluminação. Frequentemente caracterizado incorretamente.

5. Âmbar (~5% Global; Maior na Ásia, América do Sul, Espanha)

Tom dourado/cobre sólido de melanina moderada + lipocromo, espalhamento mínimo. Distinto do avelã.

6. Cinza (~3% Global; Europa Oriental/Setentrional)

Melanina muito baixa + aumento de colágeno no estroma → espalhamento de Mie (independente do comprimento de onda) → cinza/azul aço. Pode ter pintas amarelas/verdes.

7. Violeta/Vermelho (Extremamente Raro)

Associado a albinismo (sem melanina; luz reflete nos vasos retinianos) ou variantes genéticas raras (ex. mutações FOXC2). Violeta verdadeiro sem albinismo é anecdótico.

Genética

Genes primários: OCA2 (produção de melanina), HERC2 (regula OCA2), TYR, TYRP1, SLC24A4, IRF4. Mais de 50 loci implicados. A herança não é simples mendeliana; dois pais de olhos azuis podem ter um filho de olhos castanhos.

Distribuição Global

• Castanho: Dominante em África, Ásia, Américas, Oriente Médio.
• Azul/Verde/Cinza: Concentrados na Europa (especialmente Báltica/Escandinávia), partes da Ásia Ocidental, Norte da África.
• Avelã/Âmbar: Espalhados; maior na Europa Meridional, Oriente Médio, América Latina.

Nota Clínica

Mudança súbita da cor dos olhos na idade adulta pode sinalizar patologia (ciclite heterocromática de Fuchs, síndrome de Horner, dispersão de pigmento, melanoma, efeito de medicamentos como análogos de prostaglandina). Requer avaliação oftalmológica.